В настоящее время умножилось число желающих содержать дома мелких пернатых хищников, в главную очередь, сов и мелких соколов с ястребами. Решаясь на такое действие, нужно помнить: совы, соколы и ястребы не считаются домашними птицами, и заводить их дома не рекомендуется.

Птицы эти имеют несколько особенностей содержания, делающих их очень неподходящими питомцами для дома. Начать хотя бы с того, что нормальная диета хищников должна состоять из грызунов и птиц. Никакими "суррогатами", типа говядины или мяса птицы, вы не сможете обеспечить нормального питания, вашему питомцу. Связано это с тем, что для нормального функционирования пищеварительной системы хищных птиц, необходимы неперевариваемые компоненты, такие как, шерсть, перо, мелкие кости. Из этих неперевариваемых остатков в железистом желудке птиц формируются плотные комочки - "погадки", в норме птица отрыгивает погадки по мере их формирования. Когда же погадки не формируются (т.е. пища полностью переваривается), механизм отрыжки нарушается, что сказывается на перистальтике всего кишечника, кроме того, по мнению некоторых исследователей, отсутствие погадок приводит к нарушению всасывания из просвета кишечника витаминов и минеральных элементов, в первую очередь кальция и магния, что приводит к общему системному заболеванию птицы.
Кроме так нужных для птицы неперевариваемых компонентов, тушки мелких животных содержат все необходимые витамины и минералы; бактерии, живущие в кишечнике животных синтезируют огромное количество витаминов, кроме того, они участвуют в формировании нормальной микрофлоры кишечника хищных птиц. Вот почему важно кормить хищных птиц именно целыми, непотрошеными тушками животных и птиц.

Второе неудобство держания хищных птиц дома, связано с тем, что струя помёта, выпущенная птицей, летит на расстояние до 2-х метров, обычно "уделанной" оказывается вся комната, всё это довольно неприятно пахнет, плюс к этому - неприятный запах от остатков тушек кормовых животных.

Третий большой минус заключается в том, что, как правило, хищники плохо приручаются и всегда остаются дикими животными, которые очень боятся человека, (представьте себя в клетке с сытыми тиграми или львами), и, обороняясь, они всегда готовы пустить в ход острые когти и крепкий клюв, а ранить они могут нешуточно. Даже выращенные с птенцового возраста хищные птицы, как правило, остаются полудикими, не смотря на то, встречаются и исключения, подтверждающие правила.

Если все же так случилось, что в вашем доме оказался хищный пернатый питомец, то постарайтесь придерживаться следующих правил. Ваша первая задача - выяснить, нет ли у птицы травм, паразитов, хронических или острых инфекционных заболеваний. Для этого первым делом отправляйтесь к ветеринарному врачу, лучше к тому, который специализируется именно на лечении птиц. Не обольщайте себя мыслью, что птица выглядит отлично. Как правило, все хищные птицы в той или иной степени поражены кишечными или легочными гельминтами. Дикой здоровой птице эти паразиты обычно не причиняют серьезного вреда, так как иммунитет птицы работает подобно хорошо отлаженному механизму, здоровый организм сам себя защищает, но, попав из дикой природы в условия неволи, птица испытывает колоссальное количество стрессов, ослабляющих иммунную систему, плюс, как правило, неправильное питание и содержание. Все это способствует развитию инфекционных и паразитарных заболеваний. Даже если яйца глистов не обнаружены, рекомендую провести профилактическую дегельминтизацию, иногда не лишней оказывается и профилактическая антибиотикотерапия.

Очень рекомендуем вам держать птицу только в клетке. Если птица будет жить у Вас без клетки то, во-первых, очень скоро ваша квартира примет весьма непрезентабельный внешний вид, а во-вторых, птица всегда может попасть в неприятную ситуацию, например, запутаться в тюли или попасть между дверью и дверным косяком. Поэтому желательно, чтобы птица гуляла по квартире только под вашим присмотром, и необходимо приучать птицу к жизни в клетке, т.е. еда и сон только в пределах оной.

Подробнее остановимся на клетке для хищника. Идеальным вариантом для совы или пустельги будет большая клетка для крупных попугаев, хотя более дешевым вариантом будет самодельная клетка, сделанная из звероводческой сетки. Размеры клетки должны быть следующими: 100х100х150 см (рекомендуемый размер для совы). В клетке обязательно необходимо установить две-три жёрдочки. Жердочки нужно устанавливать с таким расчетом, чтобы сидящая на них птица не касалась хвостом или крыльями стенки клетки, и могла свободно махать крыльями. Желательно, чтобы жердочки были разного диаметра. На дно клетки рекомендуется поставить небольшой пенёк. После того как вы смастерили или купили жёрдочки, необходимо полностью обернуть их пластиковым ковриком (искусственная трава), то же самое необходимо сделать и с пеньком. Эта простая мера предупредит развитие пододерматита (наминов) у птицы. Только не забывайте периодически снимать это покрытие и хорошо его промывать. В клетке всегда должны быть емкости со свежей водой, хотя пернатые хищники пьют, как правило, очень мало жидкости. Клетку можно поставить на пол, можно подвесить на стене, главное разместить её так, чтобы у птицы было достаточно света. Для сов в клетку рекомендуется поместить большую дуплянку, а чтобы она не загромождала пространства клетки, можно повесить её на внешнюю стенку клетки.

Для содержания птицы на улице можно соорудить вольер, главное чтобы его размеры были не менее указанных для клетки. Требования к жердочкам аналогичны вышеописанным. Две угловые стенки лучше сделать сплошными, и часть крыши тоже лучше сделать сплошной, это необходимо, для того чтобы, птица могла укрыться от непогоды. Необходимо позаботиться о защите от бродячих кошек и собак.

Как и для попугаев, необходимо делать рентгенографическое исследование, бактериологическое исследование мазка из клоаки, биохимическое исследование крови, и общеклинический анализ крови. Эти исследования позволят вашему ветеринарному врачу вовремя выявить развитие хронических заболеваний и патологий. Если вы хотите, чтобы ваш питомец прожил долгую и здоровую жизнь, необходимо раз в год проводить профилактическую дегельминтизацию (борьба с глистами), и раз в год проходить обследование у вашего врача.